血腥洗劫
      美国纽约大都会博物馆“梵蒂冈珍宝展”的开幕之夜，灯火辉煌，来宾个个衣着优雅，都是本城有头有脸的著名人物，正当这群上层社会的人群还陶醉于这场盛况空前的稀世珍宝展时，四名圣殿骑士装束的蒙面骑士策马闯入了展览现场。在人们还没有搞清楚四名圣殿骑士缘何现身的时候，他们已经在光天化日之下开始了大肆掳掠。他们所到之处狼藉一片：人群血流成河，珍品更被洗劫一空。
      年轻而富有魅力的考古学家特斯·蔡金是整场血腥洗劫的唯一幸存者。为了躲避骑士们残忍的杀戮，特斯慌不择路地藏匿于一个展柜下边，就在这时，她看到了其中一名骑士两手空空，什么珍品也没有抢夺，而是径直来到一个离特斯藏身不远的展柜跟前。特斯屏住气息，看着那名骑士慢慢拔出刀来，高高举起，并用力砍向展柜。霎时展柜散开了，玻璃在特斯四周散落成一片。那名骑士把刀插回刀鞘，并从马鞍上俯身从展柜内拿起一只奇怪的小箱子，这是只上面装有按钮、齿轮和杠杆的奇怪装置。他把箱子举在手中，静静注视着手中举着的那只箱子，神情显得十分虔诚，骑士自言自语地低声念着：
“真理指向自由……”
      特斯将这一切都尽收眼底。转眼间，四名骑士又策马冲出了大都会博物馆的大门，瞬间消失在了中央公园沉沉的暮色之中。

死亡阴影
      肖恩·赖利是美国联邦调查局纽约分局的负责人，他年轻有为，办事果决。但是发生在大都会博物馆的这场莫名其妙的抢劫案却令赖利一筹莫展。赖利在与下属多方取证之后都未得其果。正当赖利无处着手之际，一个偶然的机会，他邂逅了饱受惊吓又极欲找警方倾诉的特斯，特斯也刚好被警方要求帮助协破此案。在赖利的开导下，特斯道出了她在事发当天的所有经历，并进一步向赖利讲述了她的疑惑：她怀疑这起抢劫案与13世纪十字军东征时期的圣殿骑士有着密切的关联。但这伙骑士为什么会“虔诚地”掠夺那台神秘的密码机却令特斯迷惑不解。
      对于这场棘手而又影响重大的案件，赖利决定从这四名骑士着手。但随着调查缓慢的进展，联邦调查局人员在追捕骑士的过程中屡屡失手。他们找到了第一名骑士，但他在被送往医院抢救的时候，奇异地死在了病床上；第二名骑士则在警方赶往现场之前的几秒钟暴死于乱马纷踏之中；第三名骑士更是被活活摔死在高楼之下……

调查之路
      作为一名考古学家，更作为这次大规模劫杀案的唯一目击者，特斯越来越感觉到这个案子的蹊跷，于是她决定单枪匹马展开调查。展会上圣殿骑士的奇异装束让特斯开始了对十字军东征这段历史的极度关注。但调查的结果令特斯恐惧万分：专门以研究圣殿骑士而享誉整个历史学界，同时也是特斯父亲至交的历史学教授万斯——竟然就是联邦调查局苦苦追寻的第四名骑士。暴露身份的万斯挟持特斯作为其人质，而机智的特斯却席卷万斯苦心多年研究的成果，穿越纽约肮脏的下水道，逃脱了万斯的魔掌，但这也是特斯一连串噩运的开始。
      就在特斯势单力薄，无法应对自己险境的时候，赖利义不容辞地担当起了保护特斯的重任。但是特斯已经陷入了对圣殿骑士这段神秘历史的追查当中，已经身不由己了。特斯当时身在现场，并参与其中，她开始对这件事情有点走火入魔了，最为关键的是，特斯确实是渴望在生活中荡起一阵涟漪。这一段历史却是赖利无法理解的，更是特斯难以对赖利诉说清楚的，而赖利对特斯的唯一要求就是把此事全权交由警方调查。迫于无奈，特斯踏上了一条充满惊险刺激的调查与逃亡之路。特斯一方面在逃避赖利的监管，另一方面在狂热地继续着自己的追查。

深入土耳其
      自此，沿着1291年最后一名存活的圣殿骑士的逃亡路线，特斯开始了追寻。在特斯查询了若干材料之后，她将土耳其选做她即将抵达的第一站。然而命运仿若总是将她和赖利无休止地捆绑在一起，在机场的安检口，特斯再次遇到了前来寻她的赖利，赖利无法说服特斯与他回去，无奈之下，赖利和特斯一同踏上访寻最后的圣殿骑士的艰险之路。事实上，赖利在内心却无法搁置特斯给他带来的两大麻烦：联邦调查局真正关心的是捕获万斯，起诉他抢劫博物馆并把他关进牢房；而特斯却在追求另外的东西。赖利知道在万斯被关进去后，特斯仍然会在相当长的时期里孜孜不倦地追求这一目标，这仍会搞得他们联邦调查局鸡犬难宁。
      在飞机抵达伊斯坦布尔机场后，特斯与赖利踏上了土耳其的追寻之路，开始沿着土耳其海岸线寻找当年最后一位圣殿骑士在史料记载中所提及的神秘村落丰塞底。在当地人的带领下，依照古址，他们在两条郁郁葱葱、满坡松树的山脊之间的峡谷里找到了那个地点，然而他们发现现今这里已经成了一个巨大的湖泊。原来他们要找寻的那个村庄早在几百年前就被淹没在这个湖泊下了。这是特斯和赖利万万没有想到的。面对这一出人意料的境况，特斯决定和赖利一起潜水探寻。他们在湖底并肩游弋，最终发现了他们要找寻的村落的残骸。特斯辨识出那里是一堆倒塌的砖墙，慢慢地，她又辨析出了一些建筑形状和构架，看出了砖石如何构成整体和线性的形状……更多精彩内容，请看九月份出版的《视周刊》

作者额：雷蒙德·库利